¿Puede una vivienda funcionar solo con energías renovables?

Que una vivienda produzca su propia electricidad y reduzca al mínimo su dependencia de la red eléctrica no es una utopía futurística. Actualmente, una casa puede cubrir una parte muy importante de sus necesidades con energías renovables.

Pero es importante tener en cuenta que no es lo mismo generar mucha energía que conseguir que una vivienda funcione completamente al margen de la red. La producción no siempre coincide con el momento en que necesitamos la electricidad.

 

¿Qué necesitaría una vivienda para depender lo mínimo posible de fuentes de energía externas?

Lo primero que se necesita es una instalación fotovoltaica capaz de generar electricidad suficiente para cubrir las necesidades de la vivienda a lo largo del año. 

Pero dimensionarla solo en función del consumo anual no es suficiente. Hay que tener en cuenta cuándo se produce y cuándo se consume la energía:

• En un día soleado, puede haber más producción de la que la vivienda requiere.
• Por la noche, los paneles dejan de producir, pero siguen funcionando los electrodomésticos, la iluminación, la climatización, etc.

Una instalación bien dimensionada debe tener en cuenta:

• Consumo anual de la vivienda
• Distribución del consumo a lo largo del día
• Orientación e inclinación de los paneles
• Sombras y características de la cubierta
• Producción estimada en las distintas estaciones
• Potencia necesaria en momentos de mayor demanda

No se trata de instalar paneles sin descanso, sino de conseguir una producción ajustada al perfil energético de esa vivienda concreta.

 

La batería permite utilizar de noche lo que se produjo de día

Cuando los paneles generan más electricidad de la que la vivienda está consumiendo, esa energía puede almacenarse en una batería para utilizarse después.

Las baterías son muy útiles, pero usarlas no significa que vaya a haber energía ilimitada en cualquier circunstancia. La capacidad de la batería tiene que guardar relación con el consumo y la producción.

También hay que distinguir entre capacidad energética y potencia: una batería puede almacenar una determinada cantidad de energía, pero tiene que ser capaz además de entregar suficiente potencia cuando haya varios equipos funcionando a la vez.

 

La aerotermia reduce la dependencia de combustibles

Si también quieres utilizar energías renovables para climatización y agua caliente, la aerotermia puede ser una buena opción:

• Una bomba de calor aerotérmica utiliza electricidad para extraer energía térmica del aire exterior.
• Esa energía se aprovecha para obtener agua caliente sanitaria o climatización.

Por lo tanto, es habitual planear conjuntamente la generación de electricidad y la climatización: la instalación fotovoltaica puede producir electricidad durante el día y, una parte de ella, utilizarse para alimentar la bomba de calor.

Pero, cuidado de nuevo. Una vivienda puede producir mucha energía solar a mediodía y necesitar más calefacción por la noche. Por eso la gestión de la instalación es tan importante como la potencia instalada.

 

El aislamiento también es una energía renovable

Ser autosuficiente energéticamente consiste a su vez en necesitar menos.

Una vivienda mal aislada necesita mucha más energía para mantener una temperatura agradable que una con una envolvente térmica adecuada.

Aumentar la potencia de la instalación renovable para compensar esas pérdidas no es una solución eficiente así que, antes de dimensionar, hay que analizar:

• Aislamiento de paredes, cubierta y suelo
• Calidad de las ventanas y los cerramientos
• Puentes térmicos
• Orientación de la vivienda
• Necesidades de calefacción y refrigeración

Reducir la demanda energética facilita que una instalación renovable cubra una proporción mayor de las necesidades de la vivienda.

 

¿Y si no hace sol durante varios días?

Este es uno de los principales obstáculos para que una vivienda pueda funcionar solo con energías renovables.

Para diseñar una casa completamente independiente de la red es complicado, porque ser autosuficiente un día no es lo mismo que serlo durante todo el año.

Una vivienda conectada a la red dispone de respaldo adicional:

• Cuando los paneles y las baterías no cubren la demanda, la casa puede obtener electricidad de la red.
• Cuando produce más de lo que consume, puede verter los excedentes a la red en función de la modalidad de autoconsumo contratada.

 

Una vivienda renovable tiene que producir la energía y, además, gestionarla

La verdadera dificultad no está en conseguir que los paneles produzcan muchos kWs, sino en coordinar generación, almacenamiento y consumo.

Si durante las horas centrales del día hay más horas de sol, puede ser interesante concentrar en ese periodo algunos consumos:

• Producir agua caliente
• Cargar un coche eléctrico
• Poner en funcionamiento algunos electrodomésticos

También pueden utilizarse sistemas de gestión y monitorización para saber:

• Cuánto está produciendo la instalación
• Cuánto está consumiendo la vivienda
• Qué cantidad de energía se almacena o vierte a la red

El IDAE (Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía) contempla precisamente los sistemas de gestión asociados a las instalaciones de autoconsumo.

 

Entonces, ¿es posible desconectarse completamente de la red?

Sí, técnicamente es posible, pero no consiste únicamente en instalar placas solares en una vivienda cualquiera.

Una casa completamente independiente necesita que generación, almacenamiento y consumo estén dimensionados para cubrir también los períodos en que la producción renovable es baja.

La autosuficiencia energética de una vivienda consiste en que todo el trabajo de energías renovables funcione coordinadamente y que, además, se centre en reducir al máximo la energía que se necesita en lugar de en producir más y más, aunque sea de manera limpia y sostenible.